流传千年的南岳迎夏茶祭大典 为何会设这个神位？
其中，火神祝融用火以驱邪
象征夏季生命力旺盛
故而又被尊为夏神
之前，我们分享了
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神农遇茶
打卡物
南岳云雾茶
2007年，南岳开始举办一年一度的民俗盛典传承博大精深的茶文化，2013年，“南岳祭茶大典”入选国家非物质文化遗产市级名录、湖南十大茶文化事件。
在这场盛典上，人们祭祀火神祝融、炎帝神农和茶圣陆羽。
那么炎帝神农是何许人也？和南岳又有着怎样的故事呢？
1 牛头人生，天生特殊成首领
远古时期有个部落首领叫神农氏，他自出生头上就长有两只角，和一副透明的肚肠。因从小勤劳勇敢，再加上特殊的外形，人们便推举他为部落首领。
那时的黎民百姓并不知道什么叫五谷，穿的是树叶兽皮，吃的是树上结的，地上走的，水里游的，不管腥臊恶臭，因此常常生病。没有弄到野果野物，就饿得往肚里直灌生水。于是许多人瘦得像干柴棍，肚皮贴背皮，只剩下一副骨架，生病了也不知道怎么治。
神农氏为使大家不饿肚子，生病能治，他日思夜想，九曲回肠，决心去寻找野果和治病的草药，于是带着一些族人就出发了。
他们走呀走，不知走了多远，月亮圆了又缺，缺了又圆，终于有一天，他看见水边有些野物在啃水边的嫩草、青苗。他扯一把，放到嘴里嚼嚼。有的苦，有的涩、有的酸、有的甜，他都一一记在心里。然后接着往前走，只看到太阳升了又落，落了又升，终于走到了一座大山脚下，这就是今天的衡山。
神农氏看见连绵的群峰，高耸的山巅，义无反顾地扎身山林。山中百花盛开，万木葱茏，溪水长流。一群群鸟儿在花草中鸣叫，在树林子里飞，有的衔着树枝、茅草忙忙碌碌做窝，有的叼着果子欢蹦乱跳，叽叽喳喳，好不热闹。神农氏摘下野果一咬，水汪汪，脆生生的，格外爽口。
果子能吃，那花草上面的叶瓣、嫩芽，地下的根根块块能不能吃呢？
就这样，神农整日整夜忙开了，他每日翻山越岭，东摘西采，边采边尝边记，把他尝过的东西，是什么颜色、什么样子、什么味道都一一记下来。山头上每棵花草的叶、瓣、茎、根他都尝遍了。林子里的各种野果核他也嚼过了。酸的、甜的、苦的、辣的他都知道了。性热的、性凉的、性平的、性燥的他能分清了。哪些能吃饱肚子，哪些能解口渴，哪些能治病，他都晓得了。
在山中尝百草时，神农也遇过不少危险，最多的一天遇毒七十二次。有次中毒，他急忙摘一把树叶放口中嚼。因神农的肠肚透明，他便可以看叶汁在肚子里游动，所到之处，中毒引起的黑斑逐渐消失。神农发现这种树叶有解毒功效，又像在肚子里游走查看，于是将其称之为“查”，后演变为“茶”。这就是衡山的野茶树。
后来他多次中毒，都用茶叶解毒。于是，他就发动大家大量地种植茶树。
直到有一次，神农误食了一种藤上开着黄色小花的叶子，毒性很快发作，他的肠子已经断成一截一截的，就这样，神农死于毒草。后来，人们把这种毒草称之为断肠草。
人们为了纪念神农氏，就把他葬在种茶、收茶、藏茶、用茶为百姓解毒的地方，人们称之为茶陵，并尊神农氏为炎帝。
五岳之中唯有南岳生长茶叶。
从古至今，人们都说炎帝嚼茶叶解毒，吃的就是衡山的茶叶。所以，千百年来南岳衡山的茶农每年都要在山上茶园举行隆重的开山仪式，然后下山在南岳大庙举行祭茶大典，祭祀中华茶祖神农氏。
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文:南岳区党史研究室(地方志编纂室)
图:部分来自网络 侵删
编辑:张凡
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